乒乓球正式进入奥运会是在1988年第24届的汉城奥运会上。乒乓球项目共设4枚金牌，在1988年汉城、1992年巴塞罗那、1996年亚特兰大、2000年悉尼以及2004年雅典5届奥运会上设有男单、女单、男双、女双四个项目，全部使用淘汰赛制。2008年北京奥运会起由团体赛取代双打比赛。即男单、女单、男团、女团共四个项目，男单和女单使用淘汰赛制，男团和女团使用小组赛和淘汰赛想结合的赛制。
2008年北京奥运会上各项目冠亚季军分别是：
男单：（中国）马琳、（中国）王皓、（中国）王励勤；
女单：（中国）张怡宁、（中国）王楠、（中国）郭跃；
男团：中国队（马琳、王皓、王励勤）、德国队（波尔、苏斯、奥恰洛夫）、韩国队（吴尚垠、柳承敏、尹在荣）；
女团：中国队（张怡宁、王楠、郭跃）、新加坡队（冯天薇、王越古、李佳薇）、韩国队（金景娥、朴美英、唐娜）。
中国自参加奥运会以来共获得了20枚乒乓球项目的金牌，是我国奥运代表团中的金牌大户。
奥运会
乒乓球一共有4枚金牌、分别是：分男女单打和双打共四个项目。
比赛用5盘3胜制。
世界单打选手排名前16位的选手直接获得参赛资格。
另外将有48名选手通过预选赛获得参赛资格，这48位选手先进行
淘汰赛
，16名获胜者进入次轮。
半决赛胜利者争夺金牌，负者争夺铜牌。双打比赛赛制类似，不过参赛的总对数为32对选手乒乓球的规则非常严格，严厉禁止非
体育道德
的行为，但在规则允许的范围内，选手之间仍可以进行
心理战
比如，冲对手
瞪眼
、通过擦汗和系鞋带等动作稳定自己的情绪，搅乱对手的心理等。尽管
乒乓球运动
相对是比较文明的项目，但它的专业术语却显示出了它是一种竞争多么激烈的项目，包括
扣杀
、推挡和
削球
等。
